Po dlouhou dobu byli zahradníci, kteří si chtěli koupit krycí materiál, nuceni vybrat si pouze ze dvou možností: obyčejný nebo vyztužený polyetylén. Oba jsou levné a umožňují vám chránit rostliny před teplotními změnami a proměnlivým počasím, ale zároveň polyethylen vyžaduje neustálou pozornost zahradníka. Bez každodenního sledování může takový nátěr snadno proměnit život zachraňující skleník ve smrtící past a zhatit všechny plány na bohatou úrodu. Relativně nedávno byl polyetylen nahrazen novým krycím materiálem – spunbondem. Oproštěn od řady nedostatků svého předchůdce se stal skutečným nálezem pro každého letního obyvatele.
Netkaný materiál spunbond se vyrábí z vláknotvorných polymerů, zejména polypropylenu, průchodem filtrované taveniny polymerní suroviny přes zvlákňovací trysky, což vede k vytvoření tenkých souvislých vláken. Tyto nitě se do plátna upevňují různými metodami, na kterých do značné míry závisí konečné vlastnosti materiálu a rozsah jeho použití. Pro zahradnické a zahradnické potřeby se používají agrotextilie – spunbond, při jejichž výrobě se do polymerní taveniny zavádějí ultrafialové stabilizátory (například krycí materiál Agrotex). Díky nim se materiál vlivem slunce pomaleji kazí a vydrží tři až šest sezón.
Dnes náklady na spunbond, známý také jako netkaný krycí materiál, se blíží cenám polyetylenu; Agrotextilie přitom poskytuje rostlinám mnohem spolehlivější ochranu a komfortní podmínky. Tento materiál je jedním z nejekologičtějších: polymerová vlákna, ze kterých je vyroben, jsou neutrální vůči ostatním látkám a změnám prostředí, takže spunbond nevytváří toxické sloučeniny ani ve vodě, ani ve vzduchu. Mezi jeho další užitečné vlastnosti patří vysoká lehkost a prodyšnost. Přes spunbond prochází až 90 % slunečního záření, zatímco materiál blokuje ultrafialové záření, takže rostliny pod touto „markýzou“ jsou i v těch nejteplejších dnech bez nebezpečí spálení a dostávají rozptýlené sluneční světlo. Co se týče prodyšnosti, díky neustálé cirkulaci vzduchu se rostliny nepřehřívají, na vnitřní straně agrotextilie nevzniká hniloba a nehromadí se kondenzát.
Díky své struktuře spunbond má dobrou propustnost vlhkosti. Zalévání rostlin a aplikace kapalných hnojiv lze provádět přímo přes krycí materiál záhonů – v agrotextiliích dochází k mikrokapilární distribuci vlhkosti, díky čemuž je za prvé možné zabránit zhutnění půdy; za druhé, rostliny jsou spolehlivě chráněny jak před nadměrnou vlhkostí, tak před nedostatkem vody, protože spunbond zabraňuje vysychání půdy. Kryté záhony navíc vytvářejí vlastní mikroklima, které má příznivý vliv na růst a produktivitu rostlin a poskytuje dobrou ochranu před ptactvem a hmyzími škůdci.
Agrotextilie na dotek připomínají měkkou tkaninu, která rostlinám vůbec neškodí – takže spunbond s nízkou hustotou (17-30 g/m2) můžete záhony bezpečně přikrýt přímo nad sazenicemi, bez použití dalších podpěr. V takových případech se materiál pokládá bez pnutí s přihlédnutím k budoucímu růstu sazenic a obvykle se odstraňuje pouze v období opylování rostlin nebo k odplevelení. Spunbond střední hustoty (do 42 g/m2) se používá v obloukových sklenících jako krycí materiál na zimu pro obalování růží, hroznů, bobulových keřů a zahradních stromků. Hustou (60 g/m2) agrotextilii lze použít jako krycí materiál pro skleníky libovolného provedení. Hustota také ovlivňuje ochranné vlastnosti spunbondu: čím vyšší je, tím silnější jsou mrazy, před kterými může materiál chránit rostliny; Agrotextilie s vysokou hustotou jsou tedy poměrně účinné při krátkodobých prudkých poklesech teploty až do -10°C.
Černý krycí materiál s hustotou 60 g/m2 jej s úspěchem používají zahrádkáři jako mulč. Dokonale chrání rostliny před plevelem, zabraňuje tvorbě hniloby na plodech a bobulích a vytváří příznivé podmínky pro přezimování kořenů. Zejména agrotextilie se dobře osvědčily jako krycí materiály pro jahody. Na víceletých rostlinách se takový spunbond nechává tři až čtyři roky, ale pokud mluvíme o nové výsadbě, pak se na čerstvě vykopanou půdu rozprostírá agrotextilie, která vytvoří štěrbiny v materiálu a zasadí do nich semena nebo sazenice. Použitím velkoplošného spunbondu je tato technika výsadby úspěšně používána i ve velkých zemědělských komplexech a farmách.
Moderní krycí materiál – Jedná se o významné rozšíření schopností zahradníka. Na jaře můžete pomocí spunbondu začít sázet semena nebo sazenice do země o týden nebo dva dříve. Na podzim umožňují agrotextilie prodloužit dobu sklizně až do konce října (v závislosti na hustotě materiálu a pěstované plodině). V pozdním podzimu, kdy je nedostatek sněhu, spunbond úspěšně nahrazuje sněhovou pokrývku a chrání kořeny rostlin – a při silném sněžení se nemusíte bát o keře a stromy pokryté agrotextilií: krycí materiál nedovolte, aby se sníh držel na větvích a lámal je. Někteří zahrádkáři dokonce tvrdí, že ovoce a bobule pěstované pomocí spunbond jsou znatelně větší a chutnají lépe než ty, které se získávají z podobných nechráněných plodin.
