Rybářské příběhy často zmiňují „lidožravé sumce“, kteří se živí utopenými rybami a pravidelně útočí na plavce. Vědci tuto informaci nepřímo potvrzují odkazem na oficiální případy útoků říčních ryb. V předvečer plavecké sezóny se Saratovnews pokusily zjistit, zda by si obyvatelé Saratova měli dávat pozor na „predátora z příběhů“
Sumec je největší predátor na Volze. Saratovští rybáři a vědci se shodují, že tato ryba na našem území dosahuje délky více než 4 metrů a váží 350 – 400 kilogramů. „Často jsem tato čísla slýchal od kolegů. Osobně jsem narazil na obry o váze 250–280 kilogramů,“ – Přední výzkumník v Saratovském regionálním výzkumném ústavu říčního a jezerního rybolovu řekl Saratovnews Vladimír Ermolin.
Profesionální rybáři, kteří rok od roku loví na Volze, jsou přesvědčeni, že velcí sumci žerou těla utopených lidí. Poté, co jednou ochutnali lidské maso, přecházejí od žab a shnilého odpadu k novému druhu jídla. Poté, co se stal závislý, sumec údajně začne lovit živé plavce, kteří plavali do velkých hloubek.
Tyto rybářské příběhy nepřímo potvrdily Ermolinova slova. Specialista podotýká, že sumci jsou v potravě nevybíraví a polykají vše jedlé, nejčastěji podmořské živočichy a hnijící řasy. Nicméně, „Velký sumec se již nemůže živit potravou, kterou znají jeho mladí příbuzní. Nemá dost žab, aby ho uspokojily, a už nemá dostatek manévrovacích schopností k lovu ryb. Ale má dost rychlosti a síly. Nejžádanější kořistí je proto ta, která bohužel skončila na hladině vody.“
Ihtyolog z regionálního sdružení „myslivců a rybářů“ má jiný názor. Semjon Khaet. „Sumci žijí ve velkých hloubkách, kde běžní plavci neplavou. Kromě toho velikost čelisti neumožňuje predátorovi spolknout člověka celého, nejedná se o žraloka. V krajním případě může sumec na člověka zaútočit a strčit ho, ale vylučuji, že člověka stáhne pod vodu.““ podělil se o svůj názor se Saratovnews.
Fanoušci podvodního rybolovu se zbraní však tvrdí opak: „Pokud dravce nezabijete prvním výstřelem, riskujete, že zůstanete pod vodou navždy. Čelisti kníru jsou plné kartáčku malých zubů a každé trhnutí obětí ji jen přiblíží k žaludku šelmy. Ani se sumcem o váze 15–20 kilogramů se už neporadí, dravec člověka zpravidla chytne za ruku nebo nohu a táhne ho do velkých hloubek,“ “ řekl Saratovnews Sergei.
Vladimír Ermolin sdílí podobný názor. „Nejcharakterističtějším rysem sumce je samozřejmě agresivita. Zraněná ryba okamžitě zaútočí na pachatele. I relativně malý sumec vážící 25–30 kilogramů dokáže člověka navždy stáhnout pod vodu.“
Pravděpodobnost, že by sumec mohl zaútočit na dospělého plavce, se Ermolinovi zdá zanedbatelná. Specialista však tuto možnost nevyloučil. „Za celou dobu mého působení od roku 1971 jsem o takových případech nikdy neslyšel. Možná se odehrály před tímto. V Saratovské oblasti však došlo k případu, kdy obrovský sumec stáhl pod vodu 5leté dítě.“
Vzpomněl si na incident, který se stal „asi před čtyřiceti lety“. „Nedaleko místa, kde dítě plavalo, byla hluboká díra, ve které žilo zvíře. Když se dítě plácalo ve vodě, dravec k němu tiše připlaval, chytil svou oběť za nohu a stáhl ke dnu. Později byl on i jeho „kořist“ nalezeni mrtví. Noha dítěte uvízla v hrdle sumce a jeho žábry nemohly fungovat. Sumec i miminko se udusili. Důrazně bych doporučil rodičům, aby pečlivě sledovali své děti, když jsou ve vodě. Zvláště pokud je místo koupání vybráno blízko velkých hloubek. Právě zde žijí velcí sumci. Mezi taková místa patří městská pláž,“ – varoval Ermolin.
Specialista navíc mluvil o případu, kdy obří sumec zatáhl pod vodu domácího mazlíčka.
“Stalo se to u nádrže Saratov.” Muž vyrazil na ryby na loď a svého psa nechal na břehu. Po nějaké době mazlíček z nějakého důvodu znervózněl a doplaval ke svému majiteli, ačkoli se loď již pohybovala kilometr a půl od břehu. Když pes doplaval do poloviny, voda se u něj začala vařit a zvíře navždy zmizelo v tlamě sumce, byl jsem toho mezi dalšími svědky a všechno jsem viděl na vlastní oči,“ “ řekl Ermolin Saratovnews.
