Polární lišky jsou komerční kožešinová zvířata, někdy nazývaná polární lišky. Jsou o něco menší než skutečné lišky. Polární lišky jsou distribuovány po celé tundře: na sever – k pobřeží oceánu a na jih – k severní hranici lesa.
Polární lišky jsou ve dvou barvách: bílé a modré (přesněji tmavé). Bílá polární liška se stává čistě bílou pouze v zimě a v létě se na jejích zádech a lopatkách objevují tmavé pruhy ve tvaru kříže, pro které získala jméno „kříž“. Modrá polární liška je v zimě i v létě zcela tmavá. Bílé chlupy uvnitř obsahují vzduch a poskytují dobrou izolaci v zimě, udržují teplo uvnitř, podobně jako vzduch mezi dvěma rámy v domech udržuje obytný prostor chladný. Tmavá srst modré lišky tuto výhodu nemá, ale má hustší podsadu. Proto jsou modré lišky ceněny v kožešnictví výše nejen kvůli kráse srsti, ale také kvůli její hustotě. To platí zejména pro modré lišky z Velitelských ostrovů.
U polárních lišek jsou plosky tlapek zcela pokryty kartáčem hrubé srsti, prsty a paty nevyjímaje. Jedná se o ochranné zařízení proti zamrznutí tlapek při pohybu na hustém sněhu a ledu. Zaoblené krátké uši jsou téměř skryty v srsti, která je navíc chrání před prochladnutím při velkých mrazech.
V létě se polární lišky živí převážně lumíky a hraboši, jedí také vejce, kuřata a dokonce i dospělé ptáky, zejména ptarmigan, línatá husa atd. Polární lišky si pochutnávají na mořských pobřežích na treskách vyplavených vlnami, měkkýši , krabi a mořští ježci.
V zimě polární lišky tloustnou, což je v chladné a dlouhé zimě užitečná adaptace, protože v zimě je méně potravy, je obtížné dostat hlodavce z pod větrem zhutněného sněhu a hlad nutí polární lišky sežrat doslova všechno více či méně jedlé – řasy, mršiny, lidské exkrementy a zvířata. Nedostatek potravy je v tomto období kompenzován přísunem podkožního tuku.
Kolem listopadu začínají masivní migrace arktických lišek do míst, která jsou z hlediska potravy příznivější. Někteří z nich jdou na jih do tajgy, kde se pohybují podél mrazivých řek nebo po ledu a někdy přeplavou široké řeky, které leží na cestě. V tomto případě se některé arktické lišky utopí, jiné jsou odneseny s ledem do moře. V tajze je pro polární lišky snazší získat vlastní potravu, protože v lesích je více hlodavců než v tundře, sníh je volnější a nebrání jim v útocích na zajíce a ptáky tajgy. Další část polárních lišek, žijící v létě v severních oblastech tundry, odchází na zimu dále na sever k moři, přesouvá se na unášené ledové kry a mění se v parazity ledních medvědů požírající zbytky své kořisti. Během několika zimních měsíců se kočovné arktické lišky ocitnou daleko od svých domovů. Pronikají do tajgy na vzdálenost až 2000 km a podél ledu Severního ledového oceánu se pohybují více než 1000 km od pobřeží. Mnoho polárních lišek se stane kořistí lovců nebo zemře na predátory a přeživší se na jaře vrátí do tundry, vykopou si nové díry nebo opraví staré a poté se začnou rozmnožovat.
Nory polární lišky mají hlavní a vedlejší otvor; podzemní chodby tvoří labyrinty, z nichž některé vedou do hnízda, jiné do latrín. V květnu – červnu se rodí mláďata, jejichž počet závisí na podmínkách krmení. Při pozorování hromadného rozmnožování lumíků v tundře se plodnost polárních lišek zvyšuje na 10-12 štěňat ve vrhu a v hubených letech přinášejí samice pouze 5-6 štěňat, která kvůli nedostatku potravy nemohou uživit. Někdy matky přenesou svůj plod do jiných předem připravených nor, v jejichž blízkosti je více potravy. Vezme mládě v zubech, samice ho často nosí 5-6 km do nového úkrytu.
Rodiče hlídají díry, u kterých si jejich štěňata hrají. V případě nebezpečí varují tupým štěkotem miminka, která se spěšně schovají a tiše sedí, dokud neuslyší klidný hlas své matky. Kromě jídla (koroptve, brodiví, lumíci) nosí rodiče dětem do nory hračky: suché kosti, odhozené jelení parohy a dokonce i dřevěné míčky ukradené dětem z okolních stanů, se kterými si štěňata celé hodiny hrají. Pokud samec zemře, matka odtáhne všechna mláďata do nory jiné rodiny, dobře zásobené potravou, a zde se ní odchová své potomky.
Obchodní význam polárních lišek je poměrně významný: zaujímají jedno z prvních míst ve sběru kožešin.
