Polymerová hmota je jedním z nejoblíbenějších kreativních materiálů na světě. Lehký a plastický vzhledem připomíná plastelínu, ale na rozdíl od ní má vlastnost tvrdnutí během procesu ohřevu, proto jsou výrobky z něj pevné a odolné a snadno podléhají různým druhům zpracování a zdobení.
Navzdory skutečnosti, že se materiál objevil na ruském trhu relativně nedávno, má poměrně dlouhou a zajímavou historii, která sahá více než 80 let. Stručně řečeno, první polymerová hmota se objevila na počátku 1930. let 30. století. Byl vyvinut a vydán německým rezidentem Fifi Rebinder. Nový materiál se jmenoval Fifi Mozaic a byl určen pro výrobu hlaviček panenek. Více než 1964 let držela Frau Rehbinder složení své hlíny v tajnosti, ale v roce 1990 prodala formuli jistému Eberhardu Faberovi. Faber vylepšil složení a proměnil svou polymerovou hmotu ve světoznámou značku. Zhruba ve stejné době na druhém konci světa v Argentině vyvinuli vlastní recepturu na podobný materiál, jehož autorem je podle mnoha odborníků Rudolf Reiser, tvůrce značek polymerové hmoty Formello a Modello. Dále se příběh rychle vyvíjel. Polymerová hmota přichází do USA, kde se během krátké doby stává mega populární. Koncem devadesátých let se polymerová hmota dostala do Ruska, kde pevně obsadila své místo jako kreativní produkt. Nejprve se jednalo pouze o výrobky známých světových výrobců, ale již na začátku roku 2000 se objevily první velmi kvalitní tuzemské vzorky polymerové hmoty, vyvinuté firmou Artifact.
Dnes existují tři typy polymerové hlíny: samotvrdnoucí, pečené a tekuté.
Samotvrdnoucí polymerová hlína nevyžaduje zahřívání a dobře tuhne při normální pokojové teplotě. Doba tuhnutí se pohybuje od několika hodin do několika dnů v závislosti na výrobci. Proto je při práci s takovou hlínou nutné postupovat podle návodu, aby nedošlo ke ztrátě pracovní konzistence materiálu. V rámci druhu se samotvrdnoucí hlína dělí do dvou kategorií: těžká a lehká. Těžká hlína neboli plast je podobná běžné přírodní hlíně. Když ho přesušíte, zkřehne a začne se drolit, když je mokrý, špiní si ruce. Tato hlína se obvykle používá k vyřezávání panenek, figurek a váz. Světlá hlína je velmi plastická a jemná. Je poddajný, snadno se natáhne a sroluje do nejtenčí vrstvy. Tento typ plastické chirurgie je nejoblíbenější. Obvykle se používá k výrobě květin a dekorací. Barevná škála této samotvrdnoucí hlíny není velká. Paletě dominují barvy: mléčně bílá, tělová a terakota. Po zaschnutí lze hotové výrobky snadno zpracovávat, zdobit a malovat. Nejoblíbenější značky samotvrdnoucí polymerové hmoty u nás jsou: Paperclay, Paperclay Creative, Pearl Paperclay, EFA PLAST, Superukun.
pečený polymerová hmota je modelovací hmota, která tvrdne po zahřátí na teplotu 100-130°C. Doma se výrobky vyrobené z takové hlíny „pečou“ v peci. Plastifikátory, které tvoří polymerní jíl, se při zahřívání odpaří a produkt ztvrdne. Na rozdíl od samotvrdnoucí polymerové hlíny se termoplast dodává v různých barvách a odstínech, což z něj činí preferovanější materiál pro kreativitu, a to jak pro začátečníky, tak pro zkušené polymerové umělce. Například paleta kolekce polymerové hlíny „Chiffon“ obsahuje 22 velmi jasných a přirozených barev, ze kterých můžete vyrobit téměř jakýkoli produkt, aniž byste se museli uchýlit k míchání, i když je to možné. Kromě různých barev může být pečená hlína s různými plnivy imitujícími kov, perleť a přírodní kámen. Když se taková hlína zahřeje, barva se nejen neztratí, ale také se zesvětlí. Nejoblíbenější značky pečené polymerové hmoty v naší zemi jsou: „Artifact“, Sculpey, Fimo.
Polymerní hmota, její vlastnosti a schopnosti, nám umožňují s jistotou říci, že tento materiál má potenciál i budoucnost. Zůstává jak příjemnou volnočasovou aktivitou, tak vzrušujícím koníčkem, rozšiřuje hranice jednoduchého koníčku a postupně přechází v plnohodnotný kreativní pohyb. A pokud se ne každý může stát slavným modernistou, impresionistou nebo realistou, pak se každý může stát úspěšným polymeristou.
