Amarant je prastará plodina s tisíciletou historií, nazývala se „pšenice Aztéků“ nebo „chléb Inků“. Má prastaré kořeny a patří do rodiny amarantů. Mezi hlavní druhy amarantu, které se pěstují jako obilniny, patří Amaranthus caudatus, Amaranthus cruentus a Amaranthus hypochondriacus.
Jižní Amerika je považována za domovinu amarantu, kde roste největší rozmanitost jeho druhů a forem. Dnes má rod Amaranthus L. – amarant (čeleď Amaranthaceae) více než 70 druhů rostoucích v teplých a mírných pásmech planety.
Amarant je cenná víceúčelová plodina: obilí, zelenina, krmení, okrasná a průmyslová plodina. Podle vědců (Zheleznov A.V., Zheleznova N.B., Burmakina N.V., Yudina R.S.) se v Evropě amarant začal pěstovat na obilí až na počátku 18. století. Do této doby se pěstoval jako okrasná rostlina. V Asii se amarant stal populární jako obilná plodina.
Zájem o semínka amarantu mezi pěstiteli roste. Na světovém trhu jsou semena amarantu ceněna jako zdroj surovin pro farmaceutický průmysl, protože mají cenné chemické složení, vysokou nutriční a biologickou hodnotu a obsahují širokou škálu biologicky aktivních látek. V současné době probíhá po celém světě výzkum s cílem vyvinout účinné technologie pro průmyslové zpracování semen amarantu.
V roce 2022 bylo přes přístav Novorossijsk dovezeno více než 4,5 tuny semen amarantu z Peru a v roce 2023 bylo jen za prvních šest měsíců dovezeno z Indie 7 tun semen.
Při dovozu do země výzkumné laboratoře Novorossijské pobočky Federálního státního rozpočtového ústavu „Centrum hodnocení kvality obilí“ kontrolují semena amarantu, zda splňují požadavky Technických předpisů celní unie 021/2011 „O bezpečnosti potravin produkty“ a smluvní data pro benchmarky:
1. toxické prvky (obsah kadmia, arsenu, olova, rtuti);
2. mykotoxiny (aflatoxin B1, T-2 toxin);
3. radionuklidy (specifická aktivita cesia-137);
4. zbytkové množství pesticidů;
5. žádné GMO;
6. zamoření, kontaminace zásob obilí škůdci;
7. ukazatele kvality (organoleptické, obsah cizích příměsí, vlhkost, kyselost a čistota).
Amarant má řadu významných výhod:
1. Nutriční hodnota. Semena amarantu jsou bohatá na bílkoviny a obsahují všechny důležité aminokyseliny, včetně lysinu, který se v obilovinách často nenachází. Dále obsahují tuky, vitamíny (A, B, C, E, P), minerální látky (vápník, železo, hořčík) a vlákninu. Ze semen amarantu se získává mouka, škrob, otruby a olej. Podle typu obsahují 14-20% lehce stravitelné bílkoviny, 6-8% rostlinného oleje s vysokou koncentrací polynenasycených mastných kyselin a biologicky aktivních složek, 60% škrobu.
2. Bezlepkové. Amarant je bezlepkový, díky čemuž je výborným a bezpečným zdrojem potravy pro osoby s nesnášenlivostí lepku a může být mimořádně cennou a prospěšnou potravinou pro alergiky.
3. Antioxidanty. Semena amarantu jsou bohatá na antioxidanty, jako jsou saponiny a flavonoidy, které pomáhají chránit buňky před poškozením volnými radikály. Amarant obsahuje dva důležité antioxidanty – vitamín A a karoten, které zvyšují sekreci inzulínu, proto se amarant používá k výrobě specializovaných dietetických a diabetických výživových produktů a směsí potravin pro všeobecné použití.
4. Biologická hodnota. Amarant má vysokou biologickou hodnotu, protože jeho živiny jsou tělem snadno vstřebatelné. Širokolisté formy používá obyvatelstvo asijských zemí jako zeleninové rostliny pro přípravu salátů bohatých na karoten, vitamíny a mikroelementy.
5. Odolné vůči povětrnostním vlivům. Amarant se dobře přizpůsobuje různým klimatickým podmínkám a lze jej pěstovat v suchých a horkých oblastech.
6. Environmentální aspekt. Amarant vyžaduje k růstu méně vody ve srovnání s jinými obilovinami, jako je pšenice nebo kukuřice. Amarant navíc nevyžaduje použití velkého množství chemických hnojiv nebo pesticidů.
Dnes se amarant aktivně pěstuje v různých oblastech Ruska: Rostov a Čeljabinsk, Altaj, Krasnodar a území Perm. Amarant pokrývá velkou plochu a je oblíbený jako alternativní obilná plodina. Vzhledem k přizpůsobivosti rostliny různým klimatickým a půdním podmínkám je možné pěstovat amarant v jiných regionech země.
Agronomická hodnota amarantu navíc spočívá v jeho vysokém výnosu a rychlém růstu, díky čemuž je atraktivní jako plodina pro krátkou sezónu, zejména v oblastech s omezenou dobou pěstování. Amarant má schopnost konkurovat plevelům díky vysokému růstu a rychlému setí. Kořeny amarantu mají schopnost pronikat hluboko do půdy, což pomáhá zlepšovat strukturu půdy, zvyšovat propustnost vody a zadržovat živiny. Rostlina je odolná vůči různým škůdcům a chorobám, takže je méně náchylná k napadení škůdci než jiné obilné rostliny a vyžaduje méně použití pesticidů.
Vzhledem ke všem výhodám se amarant stává stále zajímavějším a perspektivnějším pro zemědělství, a to jak jako potravinářská plodina, tak pro zlepšení stability a úrodnosti půdy.
