Na naší planetě žije 32 druhů zajíců. Všechna tato zvířata mají podobnou strukturu a vzhled a jsou spojena do jednoho rodu, Zajíci. Všichni zajíci mají dlouhé uši, hustou načechranou srst, silné zadní nohy a krátký ocas. Zajíci nemají vůbec žádné tesáky, ale mají velké řezáky, které jim rostou po celý život a mohou se rychle opotřebovat. V našich zeměpisných šířkách jsou nejznámější zajíc polní a zajíc bílý.

Distribuce

Zajíci žijí na všech kontinentech kromě Austrálie a Antarktidy. Tato zvířata lze nalézt v lesích, stepích, pouštích, džunglích a savanách. Každý druh zajíce je přizpůsoben svým vlastním životním podmínkám. Například zajíc černoocasý, žijící v pouštních oblastech Severní Ameriky, má obrovské uši a šedohnědou barvu. Takové příliš velké uši pomáhají v horku se ochladit a barva dělá zajíce na písčité půdě neviditelným.

Chování

V přírodě mají zajíci spoustu nepřátel. Loví je vlci, lišky, bobci, kojoti, dravci a lidé. Aby zajíci unikli, musí být schopni běhat velmi rychle. Ve chvílích nebezpečí může zajíc dosáhnout rychlosti 50 až 70 km/h. Při útěku si zajíc může splést své stopy a tím zmást své pronásledovatele. Před spaním může zajíc udělat kruh a pak prudce uskočit na stranu – takový manévr zmátne dravce a nutí je chodit v kruhu při hledání kořisti.

Na těle zajíce je velmi málo mazových žláz, takže tato zvířata nemají téměř žádný zápach. To pomáhá zajíci schovat se před predátory a zůstat po dlouhou dobu nedetekován.

Jídlo

Zajíci jsou zvířata, která jedí pouze rostlinnou potravu. V létě tvoří jejich jídelníček téměř výhradně šťavnatá tráva a v zimě se musí spokojit s hrubší potravou – kůrou stromů a větvemi.

Bílý zajíc jí větev

Reprodukce

Zajíci jsou velmi plodná zvířata. Rodí několikrát do roka. Aby samci našli partnerku, začnou se rvát – postaví se naproti sobě a udeří se předními tlapami. Zajíc, který se ukáže být obratnější, získá přízeň samice.

Zajíci nehrabou díry. Samice si vybere odlehlé místo někde pod keřem a porodí několik mláďat, obvykle 2 až 4. Mláďata se rodí oblečená ve vlně a s otevřenýma očima. Matka zajíc u nich nezůstane dlouho – jen pár dní, a pak uteče a zajíčky nechá na pokoji. Malí zajíčci se schovávají na místě, kde je matka nechala, a čekají, až přiběhne nějaký zajíc a nakrmí je. Je zvykem, že zajíci takto krmí své potomky. Všichni zajíčci rodí miminka najednou a každý pak krmí miminka, která potká v lese.

ČTĚTE VÍCE
Kdo klade vajíčka na maliny?

Malí zajíci nemají vůbec žádný pach, takže v klidu zůstávají pro lesní predátory neviditelní a mnozí mají šanci vyrůst a stát se dospělými zajíci.

Je zajímavé,

Zajíc kudrnatý žije v Číně a Indii – jeho srst je zvlněná.

Zajíci jsou časté postavy v pohádkách mezi národy různých zemí.

Pomníky zajícům byly postaveny v Petrohradě a ve vesnici Michajlovskoje.

Památník zajíce v Petrohradě

Stručné informace o zajících. Autor: Marina (mari_author)